DE BILT (ANP) - De Amerikaanse meteoroloog Edward Norton Lorenz
krijgt op 12 mei de Buys Ballotmedaille van de Koninklijke
Nederlandse Akademie van Wetenschappen (KNAW). Dat heeft het KNMI
woensdag bekendgemaakt.
Lorenz krijgt de prijs voor zijn bijdrage aan de wetenschap op
het gebied van weer- en klimaatvoorspellingen. Hij is de bedenker
van de zogenaamde chaostheorie. De meteoroloog ontdekte dat een
kleine verstoring in de atmosfeer grote gevolgen kan hebben voor
het weer elders. Zo betoogde hij dat de wiekslag van een vlinder in
China een storm in Amerika tot gevolg kan hebben.
,,De chaostheorie is van groot belang voor de methode waarmee de
meerdaagse weersverwachting tegenwoordig wordt berekend'', aldus
het KNMI. ,,Zijn theorie wordt dagelijks toegepast voor het maken
van weersverwachtingen op de middellange en langere termijn.''
De Buys Ballotmedaille is de oudste meteorologische
onderscheiding ter wereld. De medaille werd in 1888 ingesteld ter
ere van de beroemde meteoroloog prof. C.H.D. Buys Ballot,
oprichter van het KNMI en lid van de KNAW. Deze instelling kent de
medaille sinds 1893 een keer in de tien jaar toe aan de onderzoeker
die het meest heeft bijgedragen aan de ontwikkeling van de
meteorologie. Lorenz is de twaalfde winnaar van de Buys
Ballotmedaille.
De in 1917 geboren wetenschapper is van huis uit wiskundige.
Zijn carrière in de meteorologie begon in de Tweede Wereldoorlog,
toen hij weersvoorspeller was voor het Amerikaanse leger. Hij
studeerde vervolgens meteorologie aan het Massachusetts Institute
of Technology (MIT), promoveerde er en werd er vervolgens
hoogleraar. Ook na zijn pensionering in 1987 bleef Lorenz actief in
het onderzoek naar de atmosfeer.
Quote selectie