Eén koude winter zegt niets over het klimaat, laat staan het wereldwijde klimaat.
Maar veel mensen blijken dat niet in te zien.
Toch wil ik deze winter eens tegen de achtergrond van het klimaat bekijken.
De gemiddelde wintertemperatuur in De Bilt komt naar schatting op 1,0 graden C uit, waarmee die in de top 20 van koudste winters sinds 1901 terecht komt. Maar qua Hellmanngetal valt hij onder de koude middenmoot.
Als we aannemen dat de winters nu 1,5 graden warmer zijn geworden dan zou W10 met -0,5 gr C. op de 7e plaats terecht zijn gekomen na 1979 en voor 1996. Erg koud, maar niet extreem, want de allerkoudste was dan nog meer dan twee graden kouder.
Winter 2010 presteerde vooral goed op sneeuwgebied, wat niet echt een toonbeeld van een opwarmend klimaat is. Aan de andere kant wordt er meer neerslag verwacht in de winter. Valt dat als sneeuw dan valt er ook meer, maar niet per sé vaker. Overigens is de lucht 's winters wel vaker voldoende koud voor sneeuw maar valt er simpelweg geen neerslag of de lucht is dan te droog. Eigenlijk zegt dit weinig. Toch is er in meer dan 30 jaar niet zoveel sneeuw gevallen maar de trend leek afnemend. Hoewel de winters van het nieuwe millenium meer sneeuw leverden dan de jaren '90 was het nog steeds mager te noemen. In de jaren '60 en rond 1970 en 1980 kwamen vaker sneeuwrijke winters voor maar of het ook zo bont is geweest als dit jaar in het noorden weet ik niet.
Eén van de redenen dat de winters veel zachter zijn geworden is de toename van zuidwestenwinden. De NAO-index kan hiervoor als graadmeter dienen. Echter, de NAO van deze winter behoort tot de laagsten sinds 1950 en is in ieder geval sinds 1979 niet zo laag meer geweest. Over de gehele periode liet de NAO een opwaartse trend zien wat mogelijk in verband werd gebracht met de mondiale opwarming ten gevolge van het broeikaseffect. Dit heeft het KNMI er toe gebracht in 2006 twee toekomst scenario's te schetsen voor de winter. Eén met gelijkblijvende circulatiepatronen en één met toenemende zuidwestenwinden.
Plaatsen we deze winter in die stijgende NAO-trend dan is ie nog uitzonderlijker. Óf deze 'back-to-the-sixties' winter is een eigenaardig buitenbeentje in het Nieuwe Klimaat óf het GW+ scenario kan in de prullemand. Ik hoop het laatste want dat zou betekenen dat onze winters de komende decennia niet meer opwarmen en we nog regelmatig sneeuw zullen en zien en kunnen schaatsen.
Victor
Quote selectie