Villeneuve d’Ascq, le lundi 4 août 2008
Violentes intempéries en Avesnois
Un front pluvieux a balayé le nord de la France, le dimanche 3 août au soir. Il s’est
considérablement renforcé sur le Hainaut-Cambrésis et l’Avesnois en prenant un caractère
orageux à partir de 22h.
C’est sur un axe Cambrai-Valenciennes que les pluies ont été les plus importantes avec des
cumuls exceptionnels enregistrés aux stations de Cambrai-Epinoy et Valenciennes avec
respectivement 55.2 mm et 55.6 mm en un peu plus de trois heures (ce qui est la hauteur
observée en moyenne en un mois en cette saison), alors qu’il a été relevé 23.8 mm à Lille-
Lesquin, et 20 mm à St-Hilaire, près d’Avesnes-sur-Helpe.
Par ailleurs, au sein d’une ligne de grains très marquée qui a balayé la zone, s’est créé un
phénomène s’apparentant à une tornade par sa violence et sa très petite échelle. Celui-ci a
frappé le secteur de Maubeuge : les communes de Hautmont, Neuf-Mesnil et Boussières.
Les vents violents sont restés extrêmement localisés sur cette zone. Sur le Nord Pas de
Calais, les stations de Météo-France ont relevé des rafales de 50 km/h à 65 km/h.
Les tornades sont caractérisées par un vent tourbillonnant pouvant dépasser les 150 à 200
km/h, d’échelle très réduite (en France quelques dizaines de mètres sur un couloir de
quelques kilomètres suivant l’orage). Elles restent en France un phénomène rare.
La situation météorologique du 3 août, caractérisée par le conflit entre un air très doux de
surface (certaines températures ont atteint 24 degrés malgré la forte couverture nuageuse)
et un apport d’air froid d’altitude a favorisé ce type de phénomène, dont la prévisibilité reste
très faible, compte tenu de sa très petite dimension.
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