Nikolai Dotzek, een van de meest vooraanstaande onderzoekers op het gebied van zwaar weer en convectie in Europa, is 29 mei zeer plotseling overleden. Hij is 43 jaar geworden en laat een vrouw en twee kinderen achter.
Nikolai Dotzek was werkzaam bij het Institut für Physik der Atmosphäre aan het Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR) en stond aan het hoofd van de ESSL, het
European Severe Storms Laboratory. Het ESSL doet onderzoek naar zwaar weer in Europa, op een vergelijkbare manier als het NSSL in de V.S. Verder is het verantwoordelijk voor de ESWD, een databank met gedetailleerde verslagen en gegevens over zwaar weer van het hele continent. Dotzek is verantwoordelijk geweest voor de oprichting van de ESSL en was van onschatbare waarde in het samenbrengen van onderzoek en onderzoekers op het gebied van zwaar weer in Europa. Hij trok het onderwerp in de wetenschap min of meer uit de vergetelheid en deed een eerste serieuze poging om te komen tot een gedetailleerd en klimatologisch beeld van tornado's in Europa.
Hij werkte ook mee aan het vierde IPCC rapport (AR4), dat in 2007 verscheen, waarin zijn expertise en onderzoek op het gebied van zwaar weer van pas kwam in het kader van klimaatverandering en de gevolgen voor het optreden van zwaar weer in de toekomst. Tijdens zijn gehele wetenschappelijke carrière, hij behaalde zijn PhD in 1999 en was vervolgens een
post doc tot 2002, heeft hij in betrekkelijk korte tijd vele tientallen publicaties op zijn naam gezet. Hij stond dan ook bekend als een toegewijde, harde werker, maar zag tegelijkertijd gelukkig ook genoeg tijd om met veel liefde samen met zijn vrouw een gezin met twee kinderen te stichten.
Ik kende Nikolai Dotzek zelf niet persoonlijk, maar heb wel veel van zijn onderzoek gelezen en zag de vruchten van zijn grote inzet voor het onderzoek naar zwaar weer in Europa. Dat beeld ontstond ook via Estofex, waar ik wel bij zit. De oprichting van de ESSL was uiteraard een belangrijke stap en hij streefde nog naar zoveel meer. Zijn overlijden is niet alleen een persoonlijke tragedie, maar ook een zware aderlating voor de gemeenschap van onderzoek naar zwaar weer in Europa en daarbuiten.
Gr. Ben
Quote selectie