Tijdens de schemering in de vroege ochtend bereikt het zonlicht niet direct het aardoppervlak. Het zonlicht reflecteert tegen hoge wolken. Dat zijn meestal de cirrus-groepen (hoge groep), als de zon dichter bij de horizon komt wordt vervolgens de alto-groepen (middengroep) en daarna de stratus=groepen (lage groep).
Als eenmaal de zonnestralen de stratus groepen beschijnen komt ook de eerste zonnestraal op de aarde. Bij de zonsopgang zelf wordt ten laatste de stratus-groep beschenen zoals nimbostratus, stratocumulus. Dat komt doordat deze wolken zich vaak laag boven de grond bevinden.
In tegenstelling tot de situatie bij zonsopgang krijg je bij zonsondergang eerst de stratus-groepen daarna de alto-groepen en vervolgens de cirrus-groepen, daarna is het astronomisch donker. Tijdens de inzet van de schemering zijn alleen de allerhelderste objecten aan de hemel zichtbaar zoals natuurlijk de maan, die ook overdag zichtbaar kan zijn, en de Avondster, de planeet Venus.
Bij dichte bewolking kan men niet waarnemen dat het zonlicht tegen bewolking reflecteert, omdat het zonlicht boven de wolkendek reflecteert. We zien bij dichte bewolking wel dat het in de ochtend langzaam lichter wordt en in de avond langzaam weer donkerder wordt.
Quote selectie