Een stukje vandaag in de krant naar aanleiding van de analyse van ijsstalen door de Vrije Universiteit van Brussel (ULB). Hieronder een korte samenvatting. Voor het volledige artikel: zie De Standaard (niet toevallig de standaard) van vandaag.
Volgende ijstijd over 16 000 jaar
Het duurt misschien nog 16.000 jaar voor de volgende ijstijd de aarde in de vrieskou dompelt. Dat hebben wetenschappers berekend nadat ze oeroud ijs uit de zuidpool bovenhaalden. Maar in hun voorspelling houden ze geen rekening met de mens.
THE Day After Tomorrow is waarschijnlijk niet voor morgen, melden poolonderzoekers. Het scenario van de jongste Amerikaanse rampenfilm, waarin een ijstijd de halve aarde in een ijsblok verandert, is mogelijk nog 16.000 jaar van ons verwijderd. Bij boringen op de zuidpool hebben wetenschappers het oudste ijs ooit bovengehaald en geanalyseerd.(...)In de afgelopen 800.000 jaar maakte de Aarde acht ijstijden mee, zo bevestigen de analyses. Elke ijstijd werd gevolgd door een zachtere periode, een interglaciaal of tussenijstijd. Ook nu leven we in zo'n milde tussenperiode, die al 12.000 jaar aanhoudt. Omdat sommige van de vorige interglacialen maar ongeveer 10.000 jaar duurden, is een volgende ijstijd misschien niet meer veraf. Uit de boringen bleek dat 430.000 jaar geleden de atmosfeer ongeveer evenveel 'broeikasgassen' (zoals koolstofdioxide en methaan) bevatte als in het huidige interglaciaal, meer bepaald in de recente periode vlak voor de industrialisatie van onze samenleving. Ook de positie van de Aarde ten opzichte van de Zon - een belangrijke factor voor de timing van ijstijden en interglacialen - kwam 430.000 jaar geleden opvallend goed overeen met de huidige situatie. En dat vroegere interglaciaal, dat veel gelijkenis vertoont met het interglaciaal waarin we nu leven, duurde 28.000 jaar in plaats van de verwachte 10.000 jaar. Als het huidige interglaciaal ook 28.000 jaar zal duren, zitten we er dus nog 16.000 jaar warmpjes bij. Maar, zo voegen de onderzoekers er in het vakblad Nature aan toe, die geruststellende voorspelling geldt alleen als de mens geen roet in het eten gooit. ,,Nooit waren er in de voorbije 400.000 jaar zoveel broeikasgassen in de atmosfeer als nu, door toedoen van de mens'', zegt de ijsdeskundige Réginald Lorrain van het laboratorium voor Polaire Glaciologie van de Franstalige Vrije Universiteit Brussel (ULB). ,,Of dit interglaciaal daardoor alleen uitzonderlijk warm zal worden, of eventueel nóg langer aanhoudt, is moeilijk te voorspellen, dat hangt af van veel verschillende mechanismen. De kans bestaat dat het klimaat er onstabieler door wordt, met grote temperatuurverschillen die bijvoorbeeld landbouw moeilijk maken.'' (c)De Standaard
Quote selectie