Re : Vraagje over sneeuwval en vulkaanuitbarstingen

Krachtige vulkaanuitbarstingen kunnen ervoor zorgen dat kolossale hoeveelheden stof en as de atmosfeer in worden geblazen. De uitbarsting van de Filippijnse vulkaan Pinatubo in 1991 verspreidde liefst vijf biljoen kubieke meters as en vulkanisch puin. Dat stofdeeltjes sneeuwval bevorderen doordat ijskristallen zich aan de stof kunnen hechten, is inderdaad een bekend verschijnsel. Rond steden en industriegebieden is in enkele winters sprake geweest van zogenaamde 'uitsneeuwende mist', waarbij de vaak lichte sneeuwval beperkt bleef tot een klein gebied. Als de omstandigheden ideaal zijn, kan stof in de lucht sneeuwval bevorderen. Vulkaanuitbarstingen hebben overigens nóg een effect. Wanneer vulkanisch as de atmosfeer bereikt, zorgt het stof ervoor dat het zonlicht wordt afgeschermd. Bij een normale uitbarsting is het effect minimaal, maar er zijn uitbarstingen bekend die zo'n kolossale hoeveelheid as en puin de lucht in schoten, dat er tijdelijk sprake was van afkoeling. Die afkoeling stimuleerde uiteraard de vorming van sneeuwbuien in de winter.