Helemaal eens met Sebas; al dat 18-300mm spul is leuk voor vakantiekiekjes, maar zelden echt scherp. Grote kans dat je met een lens eindigt die minder scherp is dan je huidige 18-55. Maar, wat het 'beste' alternatief is zal sterk van je budget afhangen.
Ik heb zelf alleen maar budgetspul (mag mezelf nog net met 'ben student' verdedigen

), met naast een 450d deze twee lenzen:
http://tweakers.net/pricewatch/139024/tamron-sp-af-17-50mm-f-28-xr-di-ii-ld-asp-if-%28canon%29.html
Over het algemeen is iedereen erg enthousiast over deze lens. Goed, het is geen L kwaliteit, maar zeer redelijk voor de prijs. Met f/2.8 leuk om wat met scherpte-diepte te experimenteren en iets geknepen is hij bijzonder scherp.
http://tweakers.net/pricewatch/271570/tamron-sp70-300mm-f-4-56-di-vc-usd-%28canon%29.html
Zelfde geval als de vorige, geen L-lens, maar toch prima kwaliteit met een erg fijne beeldstabilisatie. Voor een betere lens zal je waarschijnlijk naar de 70-200 f/4L serie moeten, dan betaal je >200 extra voor de niet-IS versie en ongeveer 1000,- voor de IS versie. Overigens zie je het verschil qua scherpte met de 70-200 f/4L wel, maar het is dan de vraag of je er de extra 200 (of 700) euro voor over hebt. Dat was bij mij niet het geval
Quote selectie