Een interessante vraag op het VWK forum die ook hier al eens de revú heeft gepasseerd. Mijn antwoord was als volgt:
Het klopt dat ijs een grotere dichtheid heeft dan water (oude sneeuw iets van 6x, dit wordt uiteindelijk ijs dat 9 tot 15x zo dicht is). Als het smelt krimpt het en blijft er minder water over.
De stijging van de zeespiegel zou met name veroorzaakt worden door smelting van de ijskappen op de Noordpool, of althans dit suggereren de spotjes van Greenpeace met ijsberen indirect. Je moet het echter in het zuiden zoeken bij Antarctica. Zoals de meeste/sommigen wel weten is dit continent in feite gewoon land met een enorme ijskap, meters dik, en sneeuwdek eroverheen. Indien dit ijs en sneeuw beiden gaat smelten, neemt de druk op het land af en zal dit land weer gaan uitzetten. In feite wordt het land Antarctica ruim 500m in elkaar gedrukt door het ijs en de sneeuw.
Indien de sneeuw en ijs op dit land dus gaat smelten neemt het land haar plaats in, plus nog eens 1/10de extra, de nettomassa in de zeeën wordt groter, waardoor dus de zeespiegel stijgt. Immers het continent Antarctica is wel 35 miljoen vierkante kilometer, vergroot dit met 1/10de en dan heeft dat een aardige impact op de zeeën globaal. En aangezien de smelting der ijskappen al jaren veel groter is op Antarctica dan op de Noordpool is er verreweg geen genoeg tegeneffect in het noorden van smeltend ijs dat ruimte creeërt. Het eiland Groenland is eveneens een plaat van het type Antarctica: er liggen meters sneeuw en ijs maar ook nog eens kilometers aan gewoon land onderop. In een zekere zin kan je dus het effect wat in het zuiden gebeurt ook in het noorden terugvinden, weliswaar in mindere mate.
Los van een stijging van de zeespiegel zorgt de smelting der ijskappen natuurlijk ook voor een grote verstoring van de groot- en kleinschalige zeestromingen die onze planeet kent. Een langdurige en grootschalige smelting van de ijskappen zou, zo vermoedt men, uiteindelijk bijvoorbeeld het afremmen tot zelfs stilleggen van de golfstroom kunnen veroorzaken.
Quote selectie