Ik zag een jaar of wat geleden een Britse documentaire over de slag van Waterloo, gezien vanuit meteorologisch standpunt. De legers van Napoleon en Wellington stonden al klaar voor de veldslag toen het op de middag van 17 juni 1815 hard begon te regenen. De regen hield de hele nacht aan, tot bij het begin van de veldslag, bij het ochtendgloren op 18 juni.
Napoleons leger moest het hebben van zware artillerie, maar hij had het nadeel dat hij door een vallei moest trekken, terwijl Wellington bovenop een heuvelrug stond. De zware artillerie liep vast in de modder en het leger van Napoleon kwam geen stap meer vooruit. Zo vormden ze een uitgelezen doelwit voor Wellingtons mannen.
Volgens de meteorologen en historici die in de documentaire aan het woord kwamen, had het eindresultaat er heel anders kunnen uitzien bij droog weer.
Tja, het weer heeft wel eens meer een rol gespeeld in de geschiedenis. Denk ook maar aan 6 juni 1944: de Duisters dachten niet dat de geallieerden zouden landen tijdens zo'n stormachtig weer. En noem maar op...
Quote selectie