De El Niño van 1997-1998 was één van de sterkste van de vorige eeuw. Sterker nog dan die van 1982-1983, die ook extreem was.
Het enige verband dat El Niño met het weer in België en Nederland heeft is dat er een natter voorjaar volgt op een winter met een sterke El Niño.
Maart en april 1998 waren in De Bilt zeer nat en horen bij de natste drie van de 20ste eeuw. In Ukkel viel er in april 1998 107,2 l/m² wat uitzonderlijk is (i.e. voorkomend gemiddeld om de 30 jaar)! Ook het zeer natte voorjaar in 1983 werd voorafgegaan door een sterke El Niño.
In delen van Scandinavië is de winter bij El Niño gemiddeld wat strenger dan normaal, maar op het winterweer in België en Nederland heeft El Niño geen aantoonbare invloed.
Als we eens kijken naar de Hellmann-koudegetallen van De Bilt voor de winters 1982-1983 en 1997-1998 dan zien we dat ze respectievelijk 23,9 (i.e. zacht) en 19,3 (i.e. zeer zacht) scoorden.
Mensen die weerdagboekgegevens hebben uit 1997-1998, weten dat in december 1997 de winter vooral langskwam met een ijsdag de 16de als gevolg van bittere kou in Moskou tot -27 °C. Eerder die maand ontsnapte de Benelux jammer genoeg aan de Parijse sneeuwstorm van dinsdag, 2 december. December 1997 gaf ook een recordwarme Kerstmis. Als hoogtepunt kwam er daarna uiteindelijk een mooie zuidwesterstorm tijdens de nacht van zondag, 4 op maandag 5 januari 1998 tussen 23 en 3 uur. Aan deze storm heeft Eddy De Mey geen goede herinneringen, denk ik, omdat door zijn verwachting vele storm-spotters die zondagmiddag al naar de kust trokken om stormweer te zien dat dus flinke vertraging had.
Januari 1998 gaf meer dan genoeg Ardense sneeuw om te kunnen wintersporten en in de ochtend van maandag, 2 februari volgde het hoogtepunt van de vorst met in Twenthe -12,5 °C en in Ukkel -9,4 °C. In Elsenborn kwam men boven de 20 cm sneeuw aan -20,1 °C. Maar daarna trok de winter zich helemaal terug in de Benelux en kwam de eerste lentedag op donderdag, 12 februari. Valentijn 1998 gaf nog meer lente met bloeiende krokussen en sneeuwklokken.
In de winter 1982-1983 zat ikzelf in het eerste leerjaar. Maar misschien hebben de oudere Weerwoorders leuke gegevens en/of herinneringen uit die El Niño-winter.
Weergroeten
David Leytens
Quote selectie