Debbie had nog tropische karakteristieken toen deze over Ierland trok, maar deed Ierland aan als een categorie 1 orkaan. De enige reden waarom Debbie nog niet extratropisch was, was omdat deze werd opgenomen in de westcirculatie en op een gegeven moment een snelheid van ruim 90 km/u had gekregen. Extratropische transitie begon bij Debbie al bij de Azoren, maar was pas voltooid bij Schotland, zo snel bewoog dat systeem zich voort.
Ophelia is vergelijkbaar, maar toch anders. Ophelia is zojuist aangesterkt tot categorie 3 bij de Azoren (waar Debbie was afgezwakt tot een categorie 1) en de komende 24 uur is er nog niet of nauwelijks sprake van extratropische transitite. Tegen de tijd dat deze zal aanvangen (morgenmiddag), zal Ophelia al in de mond van de Golf van Biskaje liggen. Vanaf daar heeft de storm nog een uur of twaalf te gaan totdat Ierland wordt aangedaan.
Ook zal Ophelia op dat moment sneller gaan voortbewegen, dus alle afzwakking die de storm gaat zien zal, in ieder geval in het noordoostkwadrant, worden tenietgedaan door haar snelheid. En laat het nu net dat noordoostkwadrant zijn welk de grootste kans heeft om met Ierland in aanraking te komen. Extratropische transitie duurt gemiddeld 24-36 uur, waarbij zo'n storm fronten krijgt, de convectiering afzwakt en het oog verdwijnt. Als deze niet binnen 12 uur aanvangt, dan is het onmogelijk voor Ophelia om haar tropische karakteristieken volledig kwijt te raken voordat ze Ierland aandoet. Indien de extratropische transitie pas over zo'n 24 uur aanvangt, zal Ophelia als een nog vrijwel volledig tropisch systeem landfall maken in (waarschijnlijk) Kerry en daarna door interactie met land spoedig afzwakken.
Persoonlijk schat ik op dit moment de kans in dat Ophelia zwaarder wordt dan Debbie op zo'n 70%. De kans dat Ophelia nog een overwegend tropisch systeem bij aankomst in Ierland lijkt me zo'n 50%.