Cumulonimbus betekent letterlijk regenwolk, calvus betekent "kaal". Dit type Cumulonimbus heeft de tropopauze (het dak van de troposfeer, de onderste laag van de atmosfeer) nog niet bereikt en heeft dus nog niet het "harige"/"pluizige" karakter van een Cumulonimbus die begint de verijzen in de top (die noemen we C. capillatus - capillatus betekent "haar" in het Latijn). Later vormt dan het aambeeld, dat zich uitspreidt terwijl de convectie de tropopauze raakt (C. incus). 