De waterstand in de Maas wordt over vrijwel het hele traject in Belgie en Nederland gereguleerd dmv stuwen. Die stuwen zorgen voor een vast peil. Ook als er weinig afvoer in de rivier is, dan staat het water bijna stil, maar is de rivier nog wel gevuld.
De enige uitzondering is de Grensmaas, dit is het traject tussen Borgharen en Maaseik. De Grensmaas stroomt vrij af en heeft een variabel peil naar gelang de hvh afvoer.
Nu is de afvoer van de Maas in Limburg ook weer van het eea afhankelijk. Tussen Vise en Maastricht beginnen namelijk 3 kanalen die allen water aftappen van de Maas: Albertkanaal 25 m3/s, Zuid Willemsvaart 15 m3/s en Julianakanaal 20 m3/s. Al het extra water loopt dan via de Grensmaas. Nu is er een waterverdrag tussen Belgie en NL dat bij onvoldoende afvoer op de Waalse Maas het water in de 3 kanalen stapsgewijs wordt verlaagd, maar dat er altijd minimaal 10 m3/s door de Grensmaas moet worden afgevoerd.
De laatste dagen zie je dat de afvoer in de Grensmaas vaak tot 10 m3/s zakt. Soms zijn er korte pieken (agv stuwbeheer in Wallonie) waardoor het even omhoog gaat.
10 m3/s in de Grensmaas komt ieder jaar wel enkele dagen of weken voor; het is dus geen goede graadmeter voor de droogte.
Daarbij is er stroomopwaarts in het stroomgebied vd Maas nog wel zo nu en dan regen gevallen en is de Maasafvoer in z’n geheel daarom ook nog niet zo heel laag.
Alphons van Winden; waterpeilen.nl (ook weerwoorder)