De strategie van gras en sommige kruidachtigen is om snel naar een overlevingsstrategie te gaan bij ongunstige omstandigheden (meestal: droogte), om dan terug te gaan groeien als de condities zijn verbeterd. Vele andere (voornamelijk houtachtige) soorten kunnen dat niet of maar beperkt omdat de kost te hoog is. Zij zijn dus gedwongen om de droogte uit te zitten en - als die te lang duurt - te sterven. Of: zodanig verzwakt te zijn dat ze het jaar erna sterven, vaak door schimmels of vraat.