Voor veel mensen is de ''hoogzomer'' het zwaartepunt van de zomer, het deel van de zomer dat er daadwerkelijk toe doet. Vaak valt de hoogzomer samen met de vakanties en juni wordt door velen niet als volwaardige zomermaand gezien, het is immers tot 21/22 juni astronomisch gezien nog voorjaar. De ''waarachtige zomer'' begint dan eigenlijk pas echt, 2018 liet ook weer zien dat het zwaartepunt van de zomer gemiddeld gezien pas rond eind juli en begin augustus ligt.
Verreweg de meeste hittegolven vielen in het verleden bovendien in juli en augustus, en het gros van de zomerrecords viel eveneens vooral in deze maanden in het verleden.
De hoogzomer is nooit officieel gedefineerd of begrensd, maar er is wel een viertal gangbare definities in omloop:
1. De maanden juli en augustus
2. De hondsdagen, ofwel de gemiddeld warmste tijd van het jaar (ca. 15 juli - 15 aug. of 20 juli - 20 aug.)
3. De astronomische zomer, ofwel de periode tussen de langste dag (rond 22 juni, begin van de astronomische zomer) en de septemberequinox (rond 23 sep., einde van de astromische zomer)
4. De drie maanden waarin de gemiddelde maximumtemperatuur het hoogst ligt. Dit is de periode van ongeveer 10 juni tot 10 september.
Om het statistisch gezien niet al te ingewikkeld te maken pleit ik voor de eerste definitie. Als we deze definitie nemen maken de volgende zeven hoogzomers de top vier uit gemeten in De Bilt:
1. 1995 (juli 20.1°C, aug. 19.7°C met 19.9°C
2. 2018 (juli 20.7°C, aug. 18.6°C) met 19.7°C
3. 1826 (juli 19.6°C, aug. 19.4°C) en 1994 (juli 21.4°C, aug. 17.6°C) met 19.5°C
4. 1783 (juli 20.6°C, aug. 18.1°C), 1947 (18.9°C, aug. 19.8°C) en 2006 (juli 22.3°C, aug. 16.4°C) met 19.4°C
Wat opvalt is dat zomers met een beruchte reputatie (bijv. 1976, 2003) in dit lijstje wegvallen. 1976 en 2003 hadden hun hoge gemiddelde voor een groot deel te danken aan ''niet-hoogzomermaand'' juni. 1783, 1947 en 2006 scoorden alle drie afgerond 19.35°C tijdens de hoogzomer en delen de vierde plaats in de lijst.
Bron statistieken: KNMI (via: Weerstatistieken Nederland sinds 1706