... worden vaak in één adem met klimaatverandering genoemt. Toch, is het slechts één van de vele factoren. Voor beide fenomenen is veranderend landgebruik misschien nog wel bepalender.
´Vroeger´ waren er slechts enkele nomadische volkeren in de Sahara- en Sahelregio, nu vestigen deze mensen zich in kleine nederzettingen. Hierdoor neemt de druk op het ecosysteem toe (vnl. vanwege de veestapel).
De Sahara an sich is overigens erg geschikt om te vergroenen/bebossen. In China is men al bezig met het vergroenen van de Kubuqiwoestijn.
Wat betreft bosbranden speelt oprukkende bebouwing (watergebruik), aanplant van exotische boomsoorten (Eucalyptus en Acacia), invasieve exotische grassen en een afkeer van de 'Westerse' mens tegen natuurbranden op dit moment een grotere rol. Vuur is immers een natuurlijk onderdeel van de mediterrane zones (o.a. Californië, Spanje, Portugal en Australië ) en veel inheemse plantensoorten hebben vuur zelfs nodig om te kiemen.
