Tot deze periode wist ik niet hoe mooi de winter ook hier kán zijn, want in 1997 was ik nog niet oud genoeg om alles bewust mee te maken. De winters tussen 1997 en 2009 hebben vervolgens allemaal niet veel bijzonders laten zien (oké, 2003 was relatief koud, maar ook toen hadden we hier geen sneeuwdek dat langer dan een dag bleef liggen, en in maart 2005 hadden we hier ook maar iets van 2 cm sneeuw), met als dieptepunt de recordzachte winter van 2007. In de winter van 2008 hadden we vervolgens een kort inversiewintertje rond 20 december, met op een zaterdagochtend zelfs ongelofelijk dikke rijp bij een strakblauwe lucht, maar meer dan dat had die winter ook niet te bieden.
De vorstperiode van de daaropvolgende winter (2009 dus) begon eerst ook nog aarzelend, met hooguit matige vorst in de nacht en overdag temperaturen rond 0 bij heldere luchten (december 2008 werd uiteindelijk recordzonnig). Pas na de jaarwisseling kwam het voor het eerst tot strenge vorst, en was het ijs dik genoeg om erop te staan, zonder dat je bang hoefde te zijn voor natte voeten (voor het eerst sinds 1997!). Op zondag 4 januari leek vervolgens het wintertje voorbij te zijn, want het regende die dag bij een graadje of 2, maar in de loop van de avond ging de regen langzaam over in sneeuw. De volgende dag wist ik niet wat ik zag: 5-10 cm droge sneeuw bij temperaturen onder 0, en in de loop van de dag ook opklaringen, zonder dat het kwik nog boven 0 uitkwam. Het was het begin van de mooiste winterweek die ik tot nu toe heb meegemaakt!
Vooral het feit dat ik toen nog niet naar pluimverwachtingen keek en dus niet echt wist wat er ging gebeuren, en dat dit wintertje daarbij langzaam naar een climax toe "groeide", maakt deze periode wat mij betreft uniek, en zelfs tot de maatstaf waartegen alle andere winters het moeten afleggen: alleen december 2010 en februari 2012 kwamen hier qua beleving nog in de buurt!