Hij zakt door zijn knieën en probeert zo lang mogelijk te blijven staan. De eerste golf lukt, de tweede ook, maar de derde golf is surfer ­Tobias van Tellingen (42) te machtig. Hij klimt op zijn plank en bereidt zich voor op een nieuwe poging.

Zo gaat het uren door.

“Het zijn nu de perfecte omstandigheden om te golfsurfen”, zegt Van Tellingen even later in zijn wetsuit met een vuurrood gezicht, terwijl hij uithijgt tijdens een adempauze op het strand. “Het is windstil, maar door de stormen van laatst is de zee nog heel woest. Echt fantastisch, daar moet je van profiteren.”

Aan de kust van Wijk aan Zee, pal tegen de imposante hoogovens van Tata Steel, is het deze middag waterkoud. Het strand is op hier en daar een wandelaar na verlaten, maar in de Noordzee is het spitsuur met zeker tien surfers. Die genieten van de stormnaweeën, zegt Van Tellingen. “Je moet wel een beetje gek zijn om in deze kou de zee in te gaan. Dat doen alleen de echte liefhebbers.”

Sinds september vorig jaar, het begin van het stormseizoen, is het Koninklijk Nederlands Meteorologisch Instituut (KNMI) aangesloten aan Eumetnet, een netwerk van nationale weerdiensten van Europese landen. Dat geeft stormen die voor overlast kunnen zorgen een naam.

Dat waren er dit jaar al drie: Ciara, Dennis en Ellen. De naamgeving spoort burgers aan extra alert te zijn, is het idee. Deze maand waren er ook nog twee kleinere stormen.

Het zijn dan ook drukke tijden voor Van Tellingen. Al jaren geeft hij een surfalert af als hij ziet dat het geschikt surfweer is. Wie is aangesloten, ontvangt een sms met het advies om als de wiedeweerga met surfplank en al naar de kust te gaan. Als Van Tellingen een alert verzendt, gaat hij zelf ook. In februari lag hij dus vrijwel dagelijks in het water, zo goed zijn de golven nu.