Yasa: de meest intense tropische storm van het jaar (qua luchtdruk)

Yasa

Categorie 4 cycloon - 250 km/h - 899 mbar

Het is al december en voor velen voelt het dan alsof het stormseizoen al klaar is, maar in de Zuid-Pacifische Oceaan komt het seizoen pas net op gang. En hoe, cycloon Yasa is met een kerndruk van 899 mbar op dit moment de meest intense tropische storm van het kalenderjaar. Hiermee wordt de 905 mbar van supertyphoon Goni verslagen evenals het Atlantische record van dit jaar dat op naam staat van orkaan Iota met 917 mbar. Volgens schattingen van het NHC kon de werkelijke kerndruk van Goni misschien wel 884 mbar zijn, maar de officiële getallen komen van het JMA en zij zeggen 905 dus officieel heeft Yasa nu dus de laagste kerndruk. Met 899 mbar is het niet alleen de meest intense storm van dit jaar, maar ook de meest intense tropische storm sinds supertyphoon Meranti in 2016 (890 mbar). Eerder deze dag was Yasa een categorie 5 cycloon, maar door een eyewall replacement cycle stokt de windsnelheid nu een beetje naar een iets lagere maar nog steeds verwoestende 250 km/h. De eyewall replacement cycle zal de storm hopelijk nog iets verder afzwakken, want zoals hieronder is te zien komt Yasa rond 06:00 - 09:00 morgenochtend aan in Fiji. Verwacht wordt dat dat nog steeds als een zware categorie 4 cycloon zal gebeuren met windsnelheden van 240 km/h en windstoten tot 300 km/h. Verwacht wordt dat golven een hoogte van 11 tot 16 meter (36 - 52 feet) bereiken bij landfall. Hiermee moet je hier dus echt aan de zwaarste orde van grootte denken zoals bijvoorbeeld ook het geval was bij Katrina of de recordbrekende stormvloed van Mahina in 1899. Bovendien wordt op de hele eilandketen 200 - 400 mm regen verwacht. Net zoals in Nederland is alles op Fiji momenteel dicht, maar daar komt dat niet door corona. Een significant deel van de bevolking bevindt zich in schuilkelders of zit in dichtgetimmerde huizen. Ik wens iedereen in Fiji (ook al denk ik niet dat ze dit bericht lezen) heel veel sterkte de komende dagen met dit natuurgeweld. Hopelijk valt het allemaal mee, maar ik vrees voor het ergste.