IJsvogels zijn erg klein en moeten dagelijks hun lichaamsgewicht in waterdiertjes (40 gram) eten om te overleven en zich warm te kunnen houden. Lukt dit een aantal dagen achterelkaar niet dan is het snel over en uit, ongeacht de voorgeschiedenis van de winter.
Of deze winterse periode effect heeft op populatieniveau is nog niet te zeggen, omdat IJsvogels ook korte afstandstrekkers zijn. In het rivierengebied is er mede dankzij de hoge rivierwaterstanden en kwel nog volop open water aanwezig. IJsvogels uit de polder zouden dus uitgeweken kunnen zijn naar kwelsloten en de uiterwaarden. Hoe de situatie in de rest van het land is weet ik niet.