Het salvage & rescue schip 'Friendship' van Terschelling heeft vrijdag 9 april één container die boven Ameland dreef kunnen bergen. Het betreft een verloren tankcontainer van het containerschip Baltic Tern. De inhoud is Aceton. Gelukkig beland het goedje nu niet in zee. De Friendship lijkt met de tanktainer op weg te zijn naar Bremerhaven in Duitsland.

Eén lege tanktainer die boven Borkum dreef is door de Neuwerk (Pollution Control Vessel) van de Duitse Kustwacht geborgen. Dit schip is momenteel weer op de locatie boven Borkum aan het zoeken, op basis van de laatst bekende posities van de containers.

De drie containers met droge goederen, waarvan de inhoud ons onbekend is, lijken waarschijnlijk inmiddels te zijn gezonken.

De afgelopen decennia is 'Friendship Offshore B.V.' van Terschelling (http://www.friendship-offshore.com) bij iedere container zoek- bergingsklus op de Noordzee betrokken geweest, van klein tot groot. In 2006 begon dit met 58 containers die waren verloren door de P&O Nedlloyd Mondriaan. Destijds lag het strand van Terschelling vol met sportschoenen. Het bedrijf is met haar ervaring en specialistische zoek- werkmethodes, met goed uitgeruste schepen, zeer succesvol in dit werk gebleken. Ook veel containers die waren verloren door de MSC Zoë zijn door hen geborgen.

Ongeveer 90 procent van de bulkgoederen die per schip worden vervoerd gaat in containers. Computers, gymschoenen en bananen worden allemaal in metalen dozen gestopt voor ze de oceaan over gaan. Op ieder moment zijn er vijf tot zes miljoen containers op zee. Vooral bij slecht weer gaan daar wel eens een paar van overboord. Soms verliezen schepen honderden containers tegelijk.

Uiteindelijk dalen deze stalen dozen meestal allemaal naar de zeebodem. Daar moeten miljoenen containers liggen, in verschillende stadia van ontbinding.

Uit onderzoek van KIMO blijkt dat er jaarlijks in de beruchte Duitse Bocht, onderdeel van een drukke scheepvaartroute, gemiddeld 150 zeecontainers overboord vallen.

Rond de 10.000 containers vallen per jaar overboord van containerschepen. Rond de 2000 daarvan kieperen het water in dat behoort tot lidstaten van de Europese Unie. Gemiddeld verliest in een etmaal één schip per uur een container.

De cijfers zijn afkomstig van het Monterray Bay Aquarium Research Institute (MBARI) in de VS en de Europese Unie.

Wat er gebeurd met een container die op de bodem blijft liggen kun je zien in de video clip Ecological assessment around a sunken shipping container: http://bit.ly/1U3BSHm