Volgens dit artikel is de gem. hoogte van het Z500 vlak met ca. 20 meter omhoog gegaan ten opzichte van 1982. De metingen zijn overigens in 1979 begonnen.
https://www.knmi.nl/over-het-knmi/nieuws/ook-hogerop-wordt-het-warmer
Als de hele laag to 500 hPa één graad warmer wordt, dan neemt de dikte toe met ongeveer 0,35%. Op een dikte van 5500 meter is dat inderdaad bijna 20 meter.
Maar de gemiddelde luchtdruk aan de grond is ten tijde van de sprong in 1988 ook iets gestegen (zowat 1 hPa, volgens de analyse van Bart van Mourik indertijd). Dat scheelt ook nog een paar meter. Ik weet trouwens niet of die drukstijging daarna steeds zo is gebleven.
Grof gezegd betekenen deze cijfers dus inderdaad dat de hele laag tot 500 hPa (gemiddeld) zowat een graad is opgewarmd. Bij de grond is dit echter ongeveer 1,5°C, zodat er op grotere hoogte minder dan een graad opwarming nodig is om tot deze ophoging van 20 meter te komen.