Het was een bericht van 10 januari 1985. Kort daarvoor was het in de nacht van 7 op 8 januari extreem koud geweest. Die aanleiding werd ook al genoemd door Ronald. Ik ken trouwens in mijn herinnering geen nacht met zo’n grote kans op een nieuw kouderecord als die van 7 op 8 januari 1985. Alle factoren waren gunstig: vrij vers sneeuwdek, aanwezige massa zeer koude en droge lucht waarin overdag maximaal -8 tot -10, weinig tot geen bewolking en afnemende wind in de avond en nacht. Bovendien was de bovenlucht voldoende koud. De voorwaarde die net het verschil kan maken door de geringe tegenstraling.
Helaas liep het net iets anders. Door binnen schuivende bewolking stokte de afkoeling te vroeg. Misschien ook door een windeffect. Dit alles door een naderende kleine sneeuwstoring vanaf de Noordzee.
Al met al een spraakmakende start van de winter vanaf 4 januari. Het wonderlijke van het bericht van Harrie Otten is niet zo zeer dat iemand -40 voorspelde, maar vooral dat de actualiteitenrubriek Echo van de KRO deze man in een uitzending haalde.