De voorspellingshorizon reikt steeds verder door nieuwe technologische ontwikkelingen, die ook steeds sneller gaan.
De eerstvolgende quantumcomputer is ongeveer vijftig keer sneller dan de nu meest krachtige computer. Oude computers doen een jaar over een berekening waar een quantumcomputer ongeveer een week over doet. Oké, wel een beetje afhankelijk van het type berekening. Maar dan zijn veel meer berekeningen mogelijk dan nu. Dit ook met betrekking tot AI. Uiteraard blijft het niet bij een quantumcomputer. Ook deze computer zal weer worden opgevolgd door een (veel) snellere computer.
Technieken als AI zullen weersverwachtingen zeker verbeteren in de toekomst. Maar numerieke weersvoorspellingen zullen altijd dominant blijven en AI zal vooral kunnen dienen als toevoeging/correctie op numerieke weersvoorspellingen. Ik weet niet exact wat een quantumcomputer wel en niet kan (ik weet wel dat het voor sommige dingen geen toegevoegde waarde heeft in vergelijking met onze huidige computers), maar een quantumcomputer moet efficiënt numerieke vergelijkingen kunnen oplossen om van nut te zijn voor weersverwachtingen. Daarbij komt dat een grote bottleneck bij weersverwachtingen niet zozeer de resolutie of rekensnelheid van het model is, maar vooral de hoeveelheid en kwaliteit van observaties (die vaak buiten N-Amerika en Europa een stuk minder is). Daar zullen krachtigere en efficiëntere rekenmethodes weinig aan veranderen.
Daarbij komen dat er (vrijwel zeker) nieuwe (technologische) ontdekkingen komen over hoe de atmosfeer werkt. Maar ook andere ontdekkingen op andere vlakken die uiteindelijk kunnen worden toegepast op de werking van de atmosfeer. Deze nieuwe ontdekkingen, kennis of (technologische) ontwikkelingen zijn met de kennis en wetenschap van nu, op dit moment nog niet te voorzien.
De afgelopen tien jaar is meer technologie ontwikkeld dan in de periode van 1990 tot 2010. Ik ga ook een beetje vanuit dat de ontwikkelingen in de wetenschap niet lineair zijn maar meer exponentieel, zoals nu nog het geval is voor bv. transistors, Wet van Moore. Dit is ook maar één voorbeeld. Ook op andere vlakken zijn de technologische ontwikkelingen in de laatste vijf tot tien jaar gigantisch. Daarbij komt dat de kosten voor 'tech' ook sterk naar beneden zijn gegaan. High-tech wordt steeds goedkoper en dit is natuurlijk ook geen onbelangrijk component.
Al met al, vermoed ik dat de (redelijke) voorspellingshorizon van het weer, momenteel van een paar dagen naar een aantal weken en nog later naar een aantal maanden zal gaan. Het laatste waarschijnlijk niet op de korte termijn maar meer op een termijn van enkele honderden jaren. Misschien ook wel iets eerder.
Dat zou goed kunnen, maar daar moet wel specifiek aangegeven worden welk aspect van weersverwachtingen verbeterd zal worden. Ik geloof er heilig in dat (sub-)sezoensverwachtingen flink zullen verbeteren. Maar dan gaat het vooral over het aangeven van kansen dat een bepaald regime zal domineren of dat er een warmere/koudere/drogere/nattere dan normaal zal aanbreken.
Naar mijn idee zal de voorspellingshorizon van het weer blijven groeien en niet ergens gefixeerd eindigen…
Daar zit zeker wel een limiet op. Bijvoorbeeld op 18 januari exact het weer voorspellen voor (ik zeg maar wat) 23 februari zal altijd fundamenteel onmogelijk blijven. Google maar eens Lorenz' chaos theorie. Echter aangeven dat er een grote kans is dat het warmer/kouder wordt rond die periode is heel wat anders en dat zou in de toekomst goed mogelijk kunnen zijn.