De kernwinter van 1987 bestond eigenlijk uit twee delen: een ijskoude januari, en na een licht winterse februari ook nog een maartwinter die begon op 1 maart, en leidde tot de ijzelramp van 2 maart: eentje uit de geschiedenisboeken. Uit mijn weerdagboek:
Op 2 maart trok een depressie precies midden over ons land met alle gevolgen van dien. Op 1 maart waren de verschillen in het land al groot: terwijl het regende bij 10 graden in het zuiden, begon de temperatuur vanuit het noordoosten te dalen tot onder nul in de nacht naar 2 maart, terwijl de regen uiteindelijk ook het noorden bereikte. Gevolg: een centimeters dikke laag ijs op de grond en op de bomen. Gecombineerd met een stormachtige wind resulteerde dit in een enorme chaos. Wegen werden onbegaanbaar, niet alleen door het ijs maar ook door boomtakken die bezweken onder het gewicht van het ijs. De stroomvoorziening kwam in gevaar doordat hoogspanningskabels met mast en al naar beneden kwamen.
Terwijl het noorden zuchtte onder de ijzel, bleef het in het zuiden weliswaar ook de hele nacht regenen, maar dan bij een temperatuur van 10 graden. Gedurende de dag daalde de temperatuur ook daar langzaam naar 6 graden op het eind van de middag, terwijl het in Groningen toen al tot 7 graden onder nul was gedaald. Een verschil van 13 graden dus! Intussen was de regen in het noorden overgegaan in sneeuw. De koude lucht veroverde uiteindelijk ook de rest van het land: rond 8 uur in de avond begon de temperatuur ook in Brabant vrij snel te dalen tot onder het vriespunt en ging de regen, via ijsregen, over in lichte sneeuw. Uiteindelijk vroor het daar tegen middernacht 4 graden. In de nacht naar 3 maart wakkerde de wind nog eens flink aan. Dat werd funest voor de beijzelde bomen, met name in Drenthe. Hele bossen knapten daar als luciferhoutjes af.
Er volgde een periode van 12 dagen met onafgebroken zonnig, maar vrij koud weer, waar in de eerste nachten hier en daar zelfs strenge vorst werd genoteerd in het (noord)oosten van het land. Dat hadden we te danken aan een hogedrukgebied dat een groot deel van Europa bedekte en zijn kern had bij Scandinavië. Op 13 maart werd nog een dagrecord Tn in De Bilt genoteerd: -8 graden. In Griekenland was het helemaal bar en boos: sinds half februari heerste daar een ongekende koude, en lag er op 15 maart op veel plaatsen 2 meter sneeuw en waren vele dorpen van de buitenwereld afgesneden. Er vielen daar tientallen slachtoffers.
De laatste stuiptrekkingen van de winter gingen door tot en met 20 maart met soms wat lichte vorst in de nacht en af en toe (flinke) sneeuwbuien die soms nog een witte laag achterlieten.