Zoals zo vaak zien we dat bezuiden de Alpen het het Massief Centraal de zon overuren draait. Als je het geluk hebt dat je bent geboren in Zuid Frankrijk of Italië dan weet je niet beter dan dat vroeg of laat de zon altijd weer (langdurig) gaat schijnen. De oorzaak van deze gelukkige werkelijkheid is de aanwezigheid van gebergten die goed in staat zijn dikke wolkenpakketten effectief tegen te houden. Je ziet dan ook vaak het klassieke beeld; wolken ten noorden van de Alpen en in Noord Frankrijk en zonneschijn beneden de Alpen en Zuid Frankrijk. Als je van Noord naar Zuid Frankrijk rijdt of treint maak je dat ook niet zelden mee. Omstreeks vanaf midden Frankrijk wordt het vaak beter en veranderen ook de kleuren van de huizen. Er verschijnen steeds meer pastelkleuren zodra je het Massief Centraal doorkruist. Vanaf Eindhoven ligt Avignon maar 1024 kilometer zuidelijker. Dit is op de wereldkaart een peulenschil. Het klimaat van Avignon echter is totaal anders dan dat van Eindhoven. Avignon deze week tussen de 18 en 24 graden en Eindhoven vandaag met moeite 10 graden. Door de aanwezigheid van allerhande west-oost georiënteerde gebergten en de grote aanwezigheid van wateren heeft Europa een uniek pallet aan klimaten en kunnen de verschillen op relatief kleine afstand behoorlijk oplopen.
Heel anders dan de gigantische landmassa die je in de VS ziet en de meer Zuid-Noord georiënteerde gebergten (Appalachen en Rockies) die dan weer verantwoordelijk zijn voor de soms bizarre uitwisseling van kou en warmte die onder andere verantwoordelijk is voor het hoge tornado risico in sommige gebieden aldaar. Fascinerende klimaten genoeg op de wereld, moge duidelijk zijn.
Op een dag hoop ik ook bezuiden de genoemde Europese gebergtes te kunnen gaan vertoeven. Hoe heerlijk zou het zijn als je steevast aan de goede kant zit en niet aan de klimatologische frontlinie waarin grijze wolkendekens vanaf de open zee systematisch vrij spel hebben om de potentieel zonnige dagen in je leven te benevelen. Limburg is een stukje warmer en windarmer dan Volendam maar de zon heeft het hier nog moeilijker in de regel dan de Nederlandse kust. Ik ben dus nog steeds niet ver genoeg afgezakt 
