Onderdeel van een verbijsterend hete driedaagse. Vóór die verzengende hittegolf achtte ik het concept van 40 graden in Nederland als science-fiction en nam aan dat zoiets pas ergens in de laatste decennia van de 21e eeuw zou optreden. Maar daar was dan 25 juli 2019 met een overweldigend intense hitte buiten de deuren en officiële temperatuurkaarten met in het binnenland op grote schaal 40 graden. Op die dag fietste ik tegen zonsondergang naar zwemplas Berkendonk in Helmond om een beetje af te koelen, en ondanks dat de zon al vrijwel achter de horizon was verdwenen, wees het kwik in de regio nog steeds ruim 35 graden aan en kwam ik kletsnat bezweet bij de zwemplas aan door de heersende smogachtige hitte.