Omdat hun ijsmeester nog eventjes met vakantie is, heeft de gemeente Aalter mij gevraagd om dagelijks het ijs op de bekende schaatsplek Kraenepoel te inspecteren als "ijsmeester ad interim".
De meting vanochtend viel mij wat tegen. De Kraenepoel ligt al 2 dagen grotendeels dicht en na een nacht met een Tn van -7,7°C had ik vanochtend een behoorlijke aangroei verwacht. Maar het gekraak bij de opstapplaats voorspelde al weinig goeds en de metingen bevestigden dit: gemiddeld 3 à 4 cm.
De voorbije decennia is de Kraenepoel uitgegroeid tot een hype. Nog voor het vriest, hangen de nationale media al aan de telefoon om te vragen wanneer het ijs zal worden vrijgegeven.
Dertig jaar geleden was deze afgelegen plas alleen bij insiders bekend, en kon je snel met een klein groepje ervaren schaatsers het ijs op. Dat lukt nu niet meer. Van zodra er enkele schaatsers op het ijs zijn, verspreidt het nieuws zich als een lopend vuurtje en binnen de kortste keren staan er zonder overdrijven honderden schaatsers uit heel westelijk Vlaanderen en Zeeuws-Vlaanderen aan de Kraenepoel. Dat betekent dat het al snel onveilig wordt als het ijs nog aan de dunne kant is en daarom heeft de gemeente (begrijpelijk) een limiet van gemiddeld 8 à 10 cm ijs ingesteld. Eigenlijk is de Kraenepoel in de praktijk een georganiseerde natuurijsbaan geworden, waar je strikte regels moet opleggen.
Het is erg twijfelachtig helaas of we die limiet van 8 à 10 cm zullen halen voor de dooi zondag intreedt.
