Afgelopen zomer lag de temperatuur van half juli t/m begin augustus regelmatig onder de norm. Sterker nog, op 6 augustus was in De Bilt zelfs sprake van een koude-dagrecord met een Tmax van slechts 15,8 graden. Maar ook 1976 kende van half juli t/m begin augustus een koelere periode. Op 31 juli werd het in De Bilt bijvoorbeeld niet warmer dan - juist - 15,8 graden.
Maar hoewel de laagste maximumtemperatuur in De Bilt tijdens de hoogzomer dus hetzelfde was, zag de Europese temperatuurkaart er op beide dagen er heel anders uit. Je zou kunnen zeggen dat de koele lucht op 6 augustus dit jaar meer terrein wist te winnen dan op 31 juli 1976; toen werd het in de regio van Lyon en Praag nog zomers warm, terwijl op 6 augustus 2023 de grens van 20 graden maar moeizaam werd gehaald. Echter, in z'n geheel genomen is de kaart voor 6 augustus 2023 toch een heel stuk warmer.
Waar het op 31 juli 1976 alleen in Zuid-Spanje en Turkije lokaal 35 graden of meer werd, stegen de temperaturen op 6 augustus van dit jaar naar 45 graden op het Iberisch Schiereiland, 42 graden in Turkije, 38 graden in Oekraïne en 33 graden in Litouwen.
Dat past natuurlijk ook volledig in het beeld van klimaatverandering. Koele dagen blijven ook de komende decennia mogelijk. De kans erop neemt echter wel steeds verder af, net als de intensiteit van de lage temperaturen. En is het dan een keer écht koel in de Benelux, dan is de kans zeer groot dat het elders in Europa wel (zeer) warm is. Daarbij was 1976 voor toen natuurlijk een geweldige uitzondering, terwijl we tegenwoordig van 'geluk' moeten spreken wil de gemiddelde zomertemperatuur er niet bij in de buurt komen.
