De kwaliteitsindex probeert eigenlijk de hele ervaring van de zonsopgang of ondergang te vatten in één enkel getal. Het probeert een antwoord te bieden op de vraag "hoe mooi wordt de zonsopgang?". Uiteraard is het antwoord op die vraag subjectief.
Het algoritme is grotendeels gebasseerd op de bewolking. Als de voorspelling is dat het licht van de zon tijdens zonsondergang die bewolking kan belichten zal de kwaliteitsindex hoog zijn. De hoogte van de bewolking is hierbij ook belangrijk, want lage bewolking kan bijvoorbeeld minder lang na zonsondergang licht vangen, de total-experience is dus wat minder dan bij hoge bewolking.
Naast bewolking wordt ook de luchtvochtigheid in rekening gebracht (dit deel houdt dus wat rekening met de helderheid waar de zon mee opkomt). Op een ochtend/avond met geen enkele wolk in de wijde omgeving zal de kwaliteit tussen 28% en 40% liggen afhankelijk van de vochtigheid.