Wat een bizarre maand inderdaad, die januari.
Kijkend naar die temperaturen kan ik er met mijn pet niet bij dat er in januari toen geen tocht is gereden. En aan de andere kant verbaast het me weer lichtelijk dat het in februari wel lukte. Natuurlijk is ook dat een flinke vorstperiode, maar als je mij die temperaturen liet zien, had ik niet zonder twijfel gezegd dat de tocht zou zijn verreden.
Edit: of zou er nog oud ijs hebben gelegen? De ijsdikte moet in januari op veel plekken toch zeker 15 centimeter zijn geweest. Daarna weliswaar een behoorlijke periode van dooi, maar van stevige dooi was eigenlijk alleen rond de maandwisseling sprake.
Dat is het effect van sneeuw. In meerdere winters heeft sneeuwval tot uitstel geleid ondanks langdurige vorst. In 1963 had de winter al bijna 200 Hellmannen op z'n naam voor er gereden kon worden.
In februari lukte het wel omdat die sneeuwloos verliep èn het water extreem koud was van de januari vorstperiode. Volgens zeggen was bijna al het januari-ijs in Workum weggegooid alvorens in februari de vorst weer inviel.
Leestip: Elfstedenlogboek 1963, daar lees je hoe spannend de aanloop naar de tocht is geweest.