Weinig sneeuwval in de Himalaya zal leiden tot watertekorten voor 2 miljard mensen

De sneeuwbedekking in de Himalaya en Hindu Kush is het laagst in 23 jaar. Deze situatie bedreigt de watervoorziening van twee miljard mensen. Volgens het ICIMOD-rapport ligt de sneeuwval 24% onder normaal, het op twee na grootste tekort, en kan leiden tot waterschaarste, droogte en een landbouwcrisis. Het is bekend dat de bergketens die zich uitstrekken van Afghanistan tot Myanmar een belangrijke bron van zoet water voor de regio vormen. De stroomgebieden van de Mekong en de Salween zijn echter al de helft van hun sneeuwbedekking kwijtgeraakt, wat voor waterproblemen in China en Myanmar zorgt. In Afghanistan, India, Nepal en Pakistan registreren de autoriteiten de eerste tekenen van droogte en een toenemende afhankelijkheid van grondwater. Wetenschappers leggen een verband met klimaatverandering, veroorzaakt door koolstofemissies. Volgens de VN is Azië de regio die het kwetsbaarst is voor klimaatrampen. De snelheid waarmee de gletsjers smelten, heeft de afgelopen zes jaar een recordhoogte bereikt.