Deze vraag zal bij een aantal van ons opgekomen zijn. Tot voor een paar jaar was er nauwelijks sprake van branden in die regio op uitgebreide schaal; tenminste niet zo zwaar dat dit in het nieuws kwam en dat de rook tot in Europa merkbaar was. Ik heb nu twee videos gevonden waarin die vraag wordt beantwoord, en beide stellen duidelijk dat de basis ligt in het ontbreken van voldoende sneeuwdek in de nawinter. Want als het dan droog wordt in het voorjaar is normaal gesproken de sneeuw nog bezig met smelten, zodat de bodem vochtig blijft tot tegen de zomer. Maar als er weinig sneeuw lag, dan is die in maart al een eind gesmolten en treedt verdroging op vanaf april. Daardoor is de bodem in de zomer veel droger dan voorheen, wat tot meer branden leidt. Men stelt trouwens dat die vooral door blikseminslagen worden veroorzaakt. Dat is plausibel, want de streken zijn dun bevolkt, en de kans op een menselijke oorzaak (bewust of onbewust) is daar een stuk kleiner dan in Spanje en Portugal. Je kunt je trouwens afvragen of er door de droogte meer 'droog onweer' voorkomt dan tot voor kort, dat dan met name in Canada.
Verder heeft de lage bevolkingsdichtheid en het ontbreken van een dicht wegennet tot gevolg dat branden moeilijk te bestrijden zijn. Groeien ze boven een bepaalde grootte uit, dan zijn branden ook met vol materieel nauwelijks meer te bestrijden, dus dat werkt dubbelop. Er zit dan weinig anders op dan de branden maar uit te laten woeden.
Hier deze twee video's:
De tweede is wat langer, maar maakt een en ander des te duidelijker: