Er lijkt opnieuw een gunstig jaar te zijn voor de massabalans van de Antarctische ijskap. Met gelijk een disclaimer: de data van de gravitatiemetingen zijn nu beschikbaar tot en met augustus, dat is tweederde van het jaar. Maar de massabalans tot nu toe is zo ver positief dat het waarschijnlijk lijkt dat het hele jaar met een positieve balans eindigt.
De trends op Antarctica zijn nu: meer smelt, én meer sneeuwval. Wat dat laatste betreft ligt er waarschijnlijk een omslagpunt toen de hoeveelheid zeeijs begon af te nemen, na 2016. Daardoor komt er veel meer waterdamp in de atmosfeer. Gevolg: meer extremen. Meer massaverlies ineens, maar soms ook meer aanwas ineens. Alles bij elkaar is er in de laatste vijf jaar nu nog maar weinig massaverlies.
Er is wel de nodige onduidelijkheid. Het internationale IMBIE-team van deskundigen lijkt uit elkaar gevallen te zijn. Dit team heeft meerdere rapporten uitgegeven, waarin gravitatiemetingen, hoogtemetingen en input-output berekeningen geïntegreerd werden tot één meest waarschijnlijke trend. Maar nadat er aangekondigd was dat er nu jaarlijks rapporten zouden verschijnen is er vrijwel niets meer van het team vernomen. Vreemd genoeg geeft de europese klimaatdienst wel rapporten uit met bijgewerkte figuren waarin naar IMBIE verwezen wordt. Deze laten dan veel meer massaverlies zien dan in eerdere rapporten. Een onderbouwing ontbreekt.
Dat NASA nu met een update komt komt als een verrassing. Het leek erop dat iedereen in slaap was door de shutdown in de VS. Met enig wantrouwen zou je kunnen denken dat gunstige berichten over Antarctica tóch zo snel mogelijk gepubliceerd mogen worden. Maar daarmee begeef ik md - ook op deze site - op glad ijs.
https://sealevel.nasa.gov/understanding-sea-level/key-indicators/antarctica
