Een lichtzuil of ijskristalzuil is een atmosferisch optisch fenomeen waarbij een verticale lichtstraal lijkt uit te strekken boven en/of onder een lichtbron. Het effect ontstaat door de weerkaatsing van licht op kleine ijskristallen die in de atmosfeer zweven.
Omdat ze worden veroorzaakt door de interactie van licht met ijskristallen, behoren lichtzuilen tot de familie van halo’s. De kristallen die verantwoordelijk zijn voor lichtzuilen bestaan meestal uit platte, hexagonale plaatjes, die de neiging hebben zich min of meer horizontaal te oriënteren terwijl ze door de lucht vallen. Elk plaatje werkt als een klein spiegeltje dat lichtbronnen weerkaatst die zich er op de juiste plek onder bevinden en doordat deze kristallen zich op verschillende hoogtes bevinden, wordt de reflectie verticaal uitgerekt tot een zuil. Hoe groter en talrijker de kristallen zijn, hoe uitgesprokener dit effect wordt.
