Winter 2026 is hier in Bennekom al de 39e winter op rij die ik hier meet, steeds op hetzelfde plekje in mijn achtertuin nabij het huis. Dat levert een aardig patroon op. Elf winters kunnen met recht 'kneusjes' worden genoemd. Zij hebben 0,0 tot en met 6,3 Hellmannpunten gescoord, met ook vorstsommen die alleen bij uitzondering de 50 punten overstegen. Die twijfelachtige groep wordt aangevoerd door de winter van vorig jaar. Het is duidelijk: bijna eindeloze zachtheid was ons deel in die winters, maar soms kon een gunstig trekruggetje toch een paar koude dagen veroorzaken.
Opvallend is dat de eerstvolgende winter, die van 2019, bijna tweemaal zoveel Hellmannpunten heeft gescoord. Deze groep, die we de 'laagvliegers' mogen noemen, omvat nu dertien winters, waaronder (voorlopig!) de huidige. Deze winters zijn met recht nog laagvliegers, maar leveren soms toch (kortstondig) winterweer op. De bovengrens ligt bij 24,75 Hellmannen en geregeld komt de vorstsom boven 70 punten en in één geval zelfs op meer dan honderd punten uit, toch al heel wat in ons huidige klimaat.
Dat zijn dus in totaal 24 winters van de in totaal 39, wat maar aangeeft dat (zeer) zachte winters hier tegenwoordig volstrekt 'normaal' zijn.
Vijftien winters hebben het beter gedaan (zie onder). Daarvan zijn er acht die ruim dertig tot bijna zeventig Hellmannpunten hebben gescoord en sowieso een vorstsom van boven de honderd. Vijf winters zijn als 'vrij koud' te bestempelen, waaronder het drietal 2010, 2011 en 2012. Veel winterliefhebbers zouden figuurlijk een moord willen doen om weer eens zo'n winter mee te maken.
De écht toppers zijn natuurlijk de winters van 1996 en 1997. Het zijn de enige twee winters die hier in Bennekom de honderd Hellmannpunten wisten te overstijgen. In 1997 werden die punten vrijwel uitsluitend bijeengesprokkeld gedurende een imposante koudegolf die hier twintig (!) ijsdagen op rij opleverde! Afgezien van die lage temperaturen was een qua weer wel een zeer saaie periode, want er viel vrijwel geen sneeuw (alleen op 29 dec 1996 en in de nacht daarop 3,5 cm), die in mijn achtertuin aan het einde van die koudegolf volledig was weggesublimeerd. Voor en na die koudegolf trad er nagenoeg géén kou meer op.
En nu maar hopen dat in februari de huidige winter bóven die 'laagvliegers' gaat vliegen...
