Winterplaatjes uit het noordelijkste stuk van Zweden (Pulsujärvi)

Een paar dagen terug heb ik de omgeving verkend van Pulsujärvi. Dit is een gebied waar nog traditionele Sami te vinden zijn en je ziet er veel groepen rendieren en Sami's op sneeuwscooters. Het gebied tussen Vittangi en Pulsajärvi is nog steeds de gemeente Kiruna en ligt dicht bij de grens met Finland. Het gebied ligt 200-250 km boven de poolcirkel. 

Het gebied is rustig en stil en de enige mensen die je ziet zijn van de Sami. Verder zie je er vooral natuur: bevroren water, bossen, heuvels en veel open ruimte. Hoe verder je naar het noordwesten gaat, hoe hoger de heuvels worden. 

De Sami leven al duizenden jaren in dit koude gebied. Vroeger jaagden en visten ze veel. Ook hielden ze rendieren. Dat doen veel Sami nu nog steeds. Rendieren zijn belangrijk voor hen. Ze zorgen voor voedsel en materialen, en ze zijn een belangrijk deel van hun cultuur. Daarom zijn er nog steeds zoveel rendieren te zien.

In het verleden zijn de Sami niet altijd goed behandeld. De overheid probeerde vroeger hun cultuur te veranderen. Tegenwoordig wordt de Sami erkend als een inheems volk in Zweden. Ze hebben een eigen parlement dat opkomt voor hun rechten en cultuur. Het gebied ten noorden van Vittangi is echt Sami-gebied met dus traditionele Sami. Het is belangrijk om hier rustig te rijden zodat de rendieren zo min mogelijk stress ervaren. Je zult anders niet vrolijk worden begroet als je Sami tegenkomt...

Naarmate je verder richting het noordwesten rijdt dan kom je in de toendra terecht. Op hogere en koudere plekken groeien bijna geen bomen. In de verte zie je lage, ronde bergen. In Zweden worden die fjäll genoemd. Ze zijn meestal niet heel hoog, maar het landschap is wel golvend en wijds.