Ja, de situatie is in grote delen van Spanje, Portugal, Frankrijk en wellicht straks ook wat oostelijker echt heel erg slecht. En hou ondertussen ook de Benelux maar in de gaten, met de huidige verwachtingen. Zeker de 'fijne vegetatie' begint ook hier op veel plekken echt slecht te worden.
Spanje blijft grotendeels kurkdroog en met het natte voorjaar is er op veel plekken veel vegetatie gegroeid (grassen, kruiden en struiken). Die drogen nu in rap tempo uit, worden extreem brandbaar en zijn hele snelle brandverspreiders. Een natuurbrand begint altijd in de lage vegetatie en kan zich dan uitbreiden naar de bomen en dan heb je -met kroonvuur- een situatie die bijna niet meer te bestrijden is. Neem daar de soms harde (lokale) wind nog bij (denk aan de Tramontana of Mistral) en dan is het 'recipe for disaster'. En de lont zit voorlopig nog in het kruitvat, dus ik ben bang dat we hier nog veel meer ellende gaan lezen.
Overigens begreep ik van mijn collega die zelf jarenlang actief is geweest als natuurbrandbestrijder in Andalusië dat de mensen die nu om het leven zijn gekomen ook geprobeerd hebben te vluchten via een route die niet is aangemerkt als vluchtroute. Dat maakt het niet minder triest, maar zoals wij ook altijd zeggen in de media: volg altijd de aanwijzingen van de autoriteiten, zeker als je niet bekend bent in een gebied.
Vanaf 15 juli zullen 20 Nederlandse brandweermensen een maand ondersteunen bij de bestrijding van branden in Catalonië. Deze week draaien er al drie natuurbrandanalisten (die de combi tussen meteo, vegetatie en brandgedrag in kaart brengen) mee en zij hebben al de nodige branden achter de rug. Ontzettend leerzaam vanuit Nederlands perspectief, ontzettend triest voor de mensen daar.