De golfstroom is het hele jaar al kouder dan normaal, samenhangend met zuidelijker gelegen straalstroom. We zagen afgelopen al winter al dat depressies zich op Portugal richtten en nog steeds is daar vaak een koude put. Voor de kust van de VS is daarmee kouder water opgeweld. Normaliter hebben we het Azorenhoog en aan de achterkant stuwt een zuidelijke wind de warme Golfstroom richting New Foundland. Maar dit jaar is het hogedrukgebied bij de Azoren vaak afwezig. Met de vele bewolking rondom de oceaandepressies wil de zon het zeewater ook niet echt opwarmen (itt tot bij het hete en zonnige Europa).
Het werkt echter ook de andere kant op. De afwijkingen in het zeewatertemperatuur houdt het afwijkende stromingspatroon in stand.