Een zonsverduistering met een zeer beperkt thermisch effect

Een zonsverduistering met een zeer beperkt thermisch effect

De zonsverduistering van vanavond zal visueel bijzonder zijn, maar haar invloed op de temperatuur blijft verrassend klein.

Om te beginnen speelt het tijdstip een belangrijke rol. De verduistering vindt in de avond plaats, wanneer de zon al laag boven de horizon staat en nog slechts een fractie van de energie levert die ze rond het middaguur uitstraalt. Een zonnestraling die al sterk aan het afnemen is, gedeeltelijk afschermen, heeft daarom slechts een geringe invloed op de warmtebalans van de dag.

Bovendien daalt de temperatuur aan het einde van de dag sowieso al. Het beperkte afkoelingseffect van de eclips komt dus boven op een natuurlijke temperatuurdaling die ook zonder verduistering zou hebben plaatsgevonden.

Ten slotte is er de thermische inertie van de bodem en de bebouwing. Na meerdere dagen van grote hitte hebben muren, daken, wegen en bodem een aanzienlijke hoeveelheid warmte opgeslagen, die ze nog een groot deel van de nacht blijven afgeven. Dat is mede het mechanisme achter de bekende tropennachten. Twintig minuten verduistering volstaan uiteraard niet om dat warmte-reservoir leeg te maken.

Het schouwspel zal er niet minder indrukwekkend om zijn: tot 90 %(België van de zonneschijf kan worden verduisterd, terwijl de temperatuur in talrijke streken nog rond 30 °C kan liggen. Het daglicht zal sterk afnemen, de schaduwen krijgen een merkwaardig uiterlijk en de omgeving kan bijna schemerig lijken. Maar de thermometer zal nauwelijks reageren: enkele tienden van een graad, plaatselijk soms enkele graden, en vooral slechts tijdelijk.