VANDENBERG - - Van op de basis Vandenberg in Californië heeft een Delta-raket van Boeing met succes twee milieusatellieten gelanceerd. Dat was rechtstreeks op Nasa TV te volgen.
Na een lange staking bij Boeing vertrok op Vandenberg in Californië om 12.02 uur Belgische tijd voor het eerst weer een Delta, in dit geval een Delta-2 die over vier opduwraketten op vaste brandstof beschikte. In de voorbije week was de lancering dan zes keer uitgesteld, soms op het nippertje omwille van technische problemen of de meteo.
De klassieke draagraket zette om 13.04 uur eerst de Frans-Amerikaanse Calipso uit en 34 minuten later de Amerikaanse Cloudsat. Beide satellieten gaan in formatie met de Aqua en Aura satellieten van de Nasa een polaire baan op 705 km hoogte draaien.
De 848 kilo wegende CloudSat van de Nasa (en het Canadese ruimtevaartbureau CSA) moet de werking van wolken gedetailleerd in kaart brengen.
Wetenschappers hopen aldus meer te leren hoe regen en sneeuw tot stand komen, hoe die over de wereld verdeeld zijn en welke invloed wolken hebben op het klimaat van onze planeet.
De 585 kilo wegende Calipso van het Franse ruimtevaartbureau CNES en van de Nasa moet een globaal beeld opleveren van de distributie van aërosols in de atmosfeer. Vorsers willen meer leren over hun transport en hoe ons klimaat werkt.
De instrumenten van beide satellieten zijn revolutionair want ze gaan driedimensionale foto’s van wolkvorming maken. Hun grote gevoeligheid laat ook toe onderscheid te maken tussen aërosols en neerslag. Zo is de radar van de CloudSat minstens duizend keer gevoeliger dan de metereologische satellieten die momenteel in dienst zijn, aldus de Nasa.
De studie van wolken is essentieel om inzicht te krijgen in de klimaatverandering. Zij oefenen immers een grote invloed uit op de hoeveelheid zonne-energie die in de atmosfeer wordt vastgehouden dan wel wordt gereflecteerd. Dit vasthouden gebeurt door een grote hoeveelheid broeikasgassen, in het bijzonder koolstofdioxide (CO2), in de atmosfeer.
Bron: Het Nieuwsblad online.
Dus we kunnen ook uitkijken naar nóg gedetailleerdere pics. Ik krijg het water al in de mond.
