Goede nacht,
Al wekenlang bereiken ons via de media allerlei verhalen over de slechte sneeuwsituatie in de Alpen. Wat ik mij echter afvraag: moeten we daar rouwig om zijn? Het is kiezen tussen 2 kwaden: afsmelten van gletsjers en een enorme verandering van flora en fauna, of de aanleg en instandhouding van de grootste natuurramp ooit in de Alpen: skigebieden.
Skigebieden veroorzaken veel verkeer (vanwege de toeristen), vergt de kap van enorme lappen bos en tast de bodemstructuur aan door het plaatsen van skiliften op onherbergzame gronden. De gevolgen zijn al tientallen jaren bekend: lawines. Allicht komen deze ook voor zonder skigebieden. Echter, 'vroeger' kwamen deze voornamelijk voor boven de boomgrens. Bossen hebben een remmend effect op lawines, zowel die lawines die al in gang zijn (zij het gering, de kinetische energie is enorm), als in de preventie. Enige jaren geleden hebben lawines vele doden geeist in zowel Zwitserland als Oostenrijk. Het aantal doden en de geologische impact zouden veel kleiner zijn geweest wanneer dit geen skigebieden waren geweest: de kans was kleiner en er zouden minder mensen aanwezig zijn. Verder zorgt de ontbossing uiteraard voor meer 'flash-floods' en bodemerosie, migratie en uitsterven van diersoorten (steenbokken, gemzen, sneeuwhoenders etc.) alsook een aanpassing van de vegetatie: op lager gelegen hellingen zijn in koude winters onnatuurlijk langdurige sneeuwdekken dankzij de sneeuwkanonnen, verder naar boven neemt het sneeuwdek relatief af tov. eerder bij dezelfde neerslaghoeveelheid. De temperatuur stijgt immers op pistes door lokale invloeden: wildplassers, weggeschoten sigaretten, de warmte van ski's over de sneeuw, lichaamswarmte, het prepareren van pistes, warmte-absorberende metalen waarvan skiliften nu eenmaal gefabriceerd zijn etc. Kleine dingen, al met al toch een optelsom. Grootste probleem zijn berghutten:
Er zijn meer dan 10.000 berghutten in Zwitserland, Oostenrijk en Duitsland. Deze halen het water uit de riviertjes ('s winters is dit lastiger, moet eerst gesmolten worden) en halen hun elektriciteit van generatoren die op diesel werken (en inefficient zijn). Veel afgelegen hutten worden dan ook nog eens met een helikopter bevoorraad.
Dit allemaal voor ons plezier. Duurzame skigebieden zijn er nauwelijks of geen. Ik vraag me dus af of het wel zo erg is dat er te weinig sneeuw valt en er dus uitbaters in die regio's failliet gaan. Want ik denk dat het voor veel ondernemers altijd al een kwestie van kantje-boord is geweest, die in deze jaren toch wel een doodsteek krijgen. De eerste wintersportmaand hebben ze af kunnen schrijven.
Quote selectie