Dat wordt nog even wachten voor een elfstedentocht

Nog 171 jaar wachten op volgende Elfstedentocht?

Stoere jongens en meisjes lopen nog in T-shirt en topje rond, maar in het noorden van Nederland zijn ze klaar voor de Elfstedentocht. Ze zijn namelijk altijd klaar, zegt de nieuwe voorzitter van de Vereniging De Friesche Elf Steden, Wiebe Wieling.
Reden voor deze geruststelling was de onrust die wetenschappers in Friesland hadden gezaaid. Onderzoekers hebben berekend dat door de klimaatverandering een Elfstedentocht deze eeuw gemiddeld eenmaal om de 18 jaar zal plaatsvinden. Wiebe Wieling kreeg prompt drie camerateams en vier radioploegen over de vloer.

'Dat het klimaat verandert, zien we allemaal', zegt Wieling in De Volkskrant. ' De Elfstedentocht komt altijd met ongelijke tussenpozen. Maar het kan dus ook deze winter gebeuren. Daarom zijn wij elke winter klaar.'

De eerste Elfstedentocht vond plaats op 2 januari 1909, bijna honderd jaar geleden. Op 4 januari 1997 werd de vijftiende en voorlopig laatste 200 kilometer lange schaatstocht tussen Leeuwarden en Leeuwarden georganiseerd. Gemiddeld betekent dat een winter die streng genoeg is om duizenden schaatsers toe te laten op het ijs om de 6 of 7 jaar.

Volgens een ander onderzoek door het Nederlandse Planbureau voor de Leefomgeving zou de klimaatverandering er echter voor zorgen dat de kans op een Elfstedentocht op dit ogenblik eens om de 182 jaar is. Dan moeten de Nederlanders en Friezen theoretisch nog 171 jaar wachten.

'Ze kunnen alle zaken berekenen', zegt de voorzitter een beetje geërgerd over zoveel wetenschappelijke wijsneuzerij. 'Maar ze kunnen niet uitrekenen of er deze winter wel of niet een Elfstedentocht zal komen. Eens per zoveel jaar kan ook morgen betekenen. Wij zullen klaar zijn.' (mm)