De voorontlading van een bliksem is trouwens wel degelijk te zien met het blote oog.

De vertakkingen van een CG zijn namelijk de 'voorontlading'. Wanneer de voorontlading zich een weg baant naar de aarde, gaat dit in etappes. De voorontlading gaat dus vertakt naar beneden, en reist ook langzamer dan de hoofdontlading zelf. Als de voorontlading de vangontlading heeft bereikt die vanaf de aarde komt is het kanaal gevormd en gaat er een positieve bliksem, van wolk naar aarde of een negatieve bliksem van aarde naar wolk doorheen.
De voorontlading is slechts alleen bij de eerste inslag zichtbaar. Dus bij repeterende bliksems, zal je de voorontlading (armen van de bliksem) enkel zien bij de eerste.
Ontladingen in de wolk (Cloud-Cloud of Intracloud) kennen alleen een voorontlading. Vandaar dat de kanalen van een CC nooit meerdere malen gebruikt worden.
Echter kan het soms wel lijken alsof een CC heel vaak hetzelfde kanaal gebruikt, maar dit is niet zo. Een CC knippert vaak, omdat steeds delen van het kanaal oplichten. De bliksem kruipt immers grote afstanden door de wolk.
Omdat een CC alleen een 'voorontlading' is, zijn ze in de regel veel minder krachtig dan CG's en +CG's. Het komt echter wel vaak voor dat een cloud-cloud een inslag opwekt. Omdat ontladingen die alleen in de wolk blijven veel minder krachtig zijn dan inslagen, zijn de donders van een CC ook veel zachter.
Wat ook opvallend is, positieve ontladingen zijn misschien gemiddeld 5 tot 10 keer krachtiger dan reguliere CG's, maar toch is de krachtigste bliksem ooit gemeten een reguliere CG geweest. Ik spreek dan over meer dan 1.000 kiloAmpere.
Ter vergelijking; een gemiddelde CG is 35kA en een positieve CG is gemiddeld 70kA.
Quote selectie