Dat er (veel)minder ijs is de laatse 15 jaar is bekend, maar de rede ervan is discutabel.
Discutabel bij wie? Afsmelt heeft een beperkt aantal mogelijke oorzaken, waarvan het merendeel gerelateerd is aan de lokale stralingsbalans van het ijsoppervlak. Van belang is:
- instraling van de zon, afhankelijk van bedekkingsgraad en zonnehoek (op zijn beurt afhankelijk van breedtegraad, dag van het jaar en tijd van de dag)
- structuur van het ijsoppervlak (ruw versus glad)
- aanwezigheid van eventueel sneeuwdek op het ijs
- watertemperatuur van naastgelegen en onderdoorstromend zeewater
- latente warmtestromen: verdamping en sublimatie, sterk afhankelijk van de windsnelheid
- opbreken van ijs door horizontaal transport
De belangrijkste oorzaken van de afsmelt van de afgelopen 15 jaar zijn bekend. Het valt grotendeels te wijten aan warmer zeewater rond en onder het ijs tijdens het groeiseizoen. Dat is voor een belangrijk deel weer het gevolg van grotere warmteopname door het zeewater in het smeltseizoen, door de afname van sterk zonlichtreflecterend zeeijs (zeeijs-albedoterugkoppeling). Verder zijn er tenminste twee smeltseizoenen geweest waarin 'gunstige' lucht- en zeestromingen de afsmelt hebben bevordert.
Gr. Ben
Quote selectie