STADEN -
Terwijl de akkers vorig jaar verzopen, staan ze nu uit te drogen. De achttien provinciale bufferbekkens zijn bijna leeg getrokken door de landbouwers, die met dat schaarse water hun teelten proberen te redden.
Loonwerker Toon Vansteenkiste (22) komt met zijn tractor en aanhangwagen vanuit Oostnieuwkerke om water te pompen uit het bufferbekken van Langemark. “Het bufferbekken in Oostnieuwkerke staat al een paar dagen leeg. Veel boeren van Diksmuide tot Roeselare bellen ons op om water te komen leveren. Door de extreme droogte staan de beken leeg en moeten we ons wenden tot deze bufferbekkens.”
Davy Vandenabeele (25) haalt elke dag 48 aanhangwagens van 12.000 liter uit het bekken van Langemark. “Daar ben ik al drie dagen mee bezig. En ik ben heus niet de enige, er zijn soms files rond het bekken. Ik vermoed dat er per uur ongeveer 150.000 liter water wordt uitgezogen. Je ziet het waterpeil stelselmatig dalen.”
En dat gebeurt ook op andere plaatsen in de provincie. “Aan dit tempo en zonder extra regen staan straks alle bufferbekkens in de provincie leeg. Dat heb ik nog nooit meegemaakt”, zegt gedeputeerde Bart Naeyaert (CD&V). “Het bestuur van Zuidijzerpolder besloot al geen beregening meer toe te laten zodat de hoeveelheid en de kwaliteit van het drinkwater voor dieren niet in het gedrang komt. Ik kan jammer genoeg geen water toveren.”
Landbouwers kunnen zich nog wenden tot waterlopen op voorwaarde dat ze een aanvraag indienen bij de dienst Waterwegen en Zeekanaal. “Dat kan via een formulier op onze website of via mail”, zegt woordvoerster Claudia Van Vooren. “Het regent momenteel aanvragen in Oost- en West-Vlaanderen. In de Westhoek is de droogte het extreemst. De IJzer is dertig centimeter gezakt onder het normale peil, wat uitzonderlijk is zo vroeg in het jaar. We waarschuwen pleziervaarders en versluizen schepen op de IJzer en de Leie in groep om geen overbodig water te verspillen. We proberen zoveel mogelijk water in de provincie te houden in plaats van het naar zee te laten vloeien. Deze droogte wordt enkel opgelost door een langdurige periode van regen. Eén stevige bui zal dit niet oplossen.”
Vooral voor aardappelen en groenten is deze periode cruciaal. “Ik vervoer water van het bufferbekken naar mijn waterput in de weide naast het aardappelveld”, zegt landbouwer Davy. “Ik irrigeer de aardappelen 's nachts en slaap naast het veld in mijn auto om nu en dan alles te controleren.”
Video in link.