Laat ik eerst vooropstellen dat de 'frustratie' die wij als orkaan 'hunters' ervaren volledig in het niet valt bij de enorme schade en verwoesting die zo meteen in Centraal Amerika gaat worden veroorzaakt. Ik denk dat het voor zich spreekt, maar om te voorkomen dat mensen denken dat ik de afwezigheid van metingen belangrijker vind dan de schade of veiligheid van mensen wil ik het toch even melden.
Nu dat gezegd is, het is vanuit een meteorologisch oogpunt echt super zonde dat de recon vliegtuigen gisteren niet in Eta vlogen. Vier verschillende recon missies werden geannuleerd door technische mankementen en eentje vloog zelfs halverwege terug. De enige recon vlucht die vannacht wel in Eta ging, kwam niet in de NW quadrant waar de sterkste wind te vinden was. Een dropsonde die ook niet in dat quadrant kwam meldde zelfs als borderline cat 5 windsnelheden aan de grond. Ik heb het al een aantal keren gezegd dit jaar, maar nu meer dan ooit. Met enorme afstand is dit de storm die de grootste kans maakt op een upgrade in het post-seizoen. Ik denk dat er een 95%+ kans is dat dit na het seizoen naar een cat 5 wordt opgeschaald, een grotere kans dan bijvoorbeeld Michael in 2018 die ook in het post-seizoen werd geüpgraded. Op z'n piek denk ik dat Eta mogelijk snelheden van zo'n 270 km/h had op basis van de ADT analyse die piekte op een voor de Atlantische Oceaan onwaarschijnlijk hoge waarde van 7.3. Maar hoe dan ook, het NHC heeft natuurlijk nog veel meer expertise en zij zullen dan ook in de post-seizoen analyse sowieso een goed overwogen keuze maken.
Er is nu nog 1 recon vliegtuig bijna bij Eta. Dat is theoretisch nog de laatste kans op een cat 5 update voor het post-seizoen, maar aangezien net een eyewall replacement cycle is begonnen en landfall vrijwel nu al plaatsvindt denk ik dat nu nog een cat 5 vinden lastig gaat worden. De eyewall replacement cycle gaat het windveld echter wel vergroten en zal waarschijnlijk voor nog meer schade zorgen in Nicaragua. Heel veel sterkte aan iedereen in die regio (ook al denk ik niet dat er iemand van daar hier meeleest), wat voor een monsterstorm ze daar nu over zich heen krijgen is niet te bevatten en moeilijk uit te drukken in woorden.