Tegen de achtergrond van de opwarming van de aarde zou megadroogte de nieuwe klimaatnorm kunnen worden voor regio's in het zuidwesten van de Verenigde Staten. Een dergelijk lot voor een deel van het land werd voorspeld door wetenschappers van de Columbia University in New York en de University of California in Los Angeles, schrijft New Scientist. Om de algemene patronen en oorzaken van megadroogtes te achterhalen, bestudeerden de onderzoekers gegevens over soortgelijke fenomenen over de hele wereld in de afgelopen 2000 jaar. Wetenschappers hebben ontdekt dat er in de afgelopen twee millennia langdurige watertekorten zijn opgetreden op elk continent behalve Antarctica.
Regio's die gevoelig zijn voor droogte als gevolg van natuurlijke klimaatvariabiliteit lopen het risico verder te worden getroffen door een gebrek aan regenval door de opwarming van de aarde. "Als je de lucht verwarmt, neemt de vraag naar water in de lucht toe", zegt Park Williams, een van de auteurs van het onderzoek. Hoe warmer de lucht, hoe meer vocht het in zichzelf kan houden, wat betekent dat er minder water in reservoirs of grond achterblijft, voegde de wetenschapper eraan toe.
Tegelijkertijd wordt 46 procent van de megadroogtes veroorzaakt door menselijke activiteiten die de planeet vervuilen. De rest van de impact is te wijten aan het natuurlijke fenomeen La Niña, waarbij koude waterstromen naar de oppervlakte van de Stille Oceaan komen en delen van de wereld vatbaar worden voor ernstige droogte. De onderzoekers veronderstelden dat, in een scenario met gematigde uitstoot van broeikasgassen, tegen het einde van de eeuw de regio's met de grootste neiging tot aanhoudende droogte het zuidwesten van de Verenigde Staten, Australië, Centraal- en Zuidoost-Azië, de Middellandse Zee en het westen van Zuid-Amerika zouden zijn. . Bovendien lopen West- en Oost-Afrika, Zuid-Azië en Noord-China gevaar.
Eerder, tegen de achtergrond van een twee decennia durende droogte, zonk het Great Salt Lake in Utah in de Verenigde Staten tot recordniveaus en veranderde in een bron van giftige stormen. Stof van de bodem van het stuwmeer bracht de natuur en de gezondheid van de mensen in de buurt in gevaar. // www.lenta.ru