Uit onderstaande studie blijkt dat instorting van een deel van de Antarctische ijskap juist een versterkende uitwerking heeft op de AMOC.
Hier een gemini-weergave van de samenvatting van het artikel:
Gemini samenvatting van de samenvatting van het artikel:
De 'Oceanische Transportband' en het Domino-effect
De Atlantic Meridional Overturning Circulation (AMOC) – ook wel de grote transportband van de oceaan genoemd die warmte naar Europa brengt – en de ijskappen op de polen zijn nauw met elkaar verbonden. Het zijn zogenaamde kantelpunten: als de één omvalt, kan dat een kettingreactie (een domino-effect) veroorzaken bij de ander.
Wat we al wisten
Het was al bekend dat smeltwater van de Groenlandse ijskap de AMOC kan verstoren. Groenland loost zoet water in de Atlantische Oceaan, wat de stroming vertraagt en uiteindelijk zelfs kan laten stilvallen.
Het nieuwe onderzoek: De rol van Antarctica
Wetenschappers hebben nu onderzocht wat er gebeurt als de West-Antarctische ijskap (op de Zuidpool) smelt. De resultaten zijn verrassend:
Tegenwicht: Smeltwater van de Zuidpool kan de weerbaarheid van de oceaanstroming juist beïnvloeden.
Stabilisatie: In sommige scenario's kan het smelten van het ijs op de Zuidpool zelfs voorkomen dat de Noord-Atlantische stroom (AMOC) volledig instort.
Toekomstscenario's: Dit stabiliserende effect treedt vooral op in scenario's waarin de uitstoot van broeikasgassen in de toekomst hoog blijft.
Kortom: Waar we eerst dachten dat smeltend ijs op de Zuidpool de situatie alleen maar erger zou maken voor de oceaanstromingen, blijkt uit dit computermodel dat het ook een stabiliserende werking kan hebben op de stroming in de Atlantische Oceaan.
Waarom is dit belangrijk?
Het laat zien dat het klimaatsysteem nog complexer is dan gedacht. De interactie tussen de Noordpool en de Zuidpool kan bepalen of een cruciaal systeem zoals de AMOC overeind blijft of niet.